W Dubaju zakończyła się wyjątkowa gala Międzynarodowej Federacji Tenisa Stołowego, podczas której przyznano prestiżowe wyróżnienia ITTF Star Awards za 2013 rok. Jedną z gwiazd obecnych na gali była reprezentantka Polski Natalia Partyka. Trzykrotna mistrzyni paraolimpijska znalazła się w ścisłym, czteroosobowym gronie nominowanych do tytułu „Kobiecej Gwiazdy Tenisa Stołowego”. Już sama nominacja to ogromne wyróżnienie oraz docenienie talentu i wysiłku, jaki każdego dnia Partyka wkłada w uprawianie sportu. Najlepsza obecnie polska pingpongistka w listopadzie 2013 roku została mianowana pierwszym w historii Ambasadorem programu ITTF o nazwie „Dream Building”.
Tak jak można było się spodziewać, galę zdominowali reprezentanci Chin. Ekspercki panel ITTF najlepszą zawodniczką minionego roku uznał Li Xiaoxia – aktualną mistrzynię olimpijską oraz mistrzynię świata w grze pojedynczej i deblowej. Zawodnikiem roku z kolei wybrany został Zhang Jike – dwukrotny złoty medalista Igrzysk Olimpijskich w Londynie (indywidualnie i drużynie) w 2013 roku do bogatego dorobku dołożył czwarty indywidualny tytuł mistrza świata i wywalczony drużynowo, Puchar Świata.
Oddzielnie przyznano nagrody dla zawodników niepełnosprawnych. Pośród kobiet triumfowała Szwedka Anna-Carin Ahlquist, z grona mężczyzn eksperci ITTF wybrali Chińczyka Ma Lina.
Wpływ na rozstrzygnięcie trzech pozostałych kategorii mieli – za pośrednictwem głosowania internetowego – sami fani tenisa stołowego. Ci za najlepszą tenisistkę stołową 2013 roku uznali Liu Shiwen – aktualną zawodniczkę „numer 1” światowego rankingu ITTF. Wśród mężczyzn drugie wyróżnienie zdobył Zhang Jike.
Polski akcent towarzyszył pojawił się jeszcze w kategorii „Akcja Roku 2013”. Międzynarodowa Federacja Tenisa Stołowego doceniła tutaj reprezentanta kraju Daniela Góraka, nominując w tej kategorii serię jego fantastycznych uderzeń z meczu przeciwko Japończykowi Masato Shiono w półfinale sierpniowego turnieju Czech Open. Ostatecznie Polak musiał uznać wyższość Niemca Timo Bolla, który popisał się niesamowitym zagraniem w starciu z Chińczykiem Ma Longiem, podczas ćwierćfinału majowych mistrzostw świata w Paryżu.
Materiał wideo
Galeria zdjęć
Powyższe zdjęcia dostarczył przebywający obecnie na co dzień w Dubaju, Wiktor Gniewek.
